Nachname:

Rush

Vorname:

Benjamin

Epoche:

18. Jahrhundert
19. Jahrhundert

Arbeitsgebiet:

Medizin
Politik

Geburtsort:

Byberry Township (Pennsylvania, Britische Kolonie) (heute: USA)

* 04.01.1746

† 19.04.1813

Amerikanischer Arzt, Politiker und Sozialreformer.

Benjamin Rush (1746-1813) wurde in Byberry (Pennsylvania) geboren. Sechs Jahre später  starb sein Vater, der Unternehmer und  Waffenschmied war. Seine Kindheit verbrachte Rush bei dem presbyterianischen Pfarrer Samuel Finley, einem Onkel mütterlicherseits. Er erhielt seinen Bachelor of Arts am Princeton College of New Jersey und schloss 1768 sein Studium der Medizin in Edinburgh ab. Ein Jahr später praktizierte er in Philadelphia und erhielt 1769 eine College-Professur für Chemie. 1774 heiratete er Julia Stockton, Tochter von Richard Stockton (1730-1781), der als Vertreter New Jerseys 1776 die amerikanische Unabhängigkeitserklärung unterzeichnete. Rush unterzeichnete diese Urkunde als Vertreter Pennsylvanias. Er setzte sich u. a. für freie Reformen im Schulwesen ein, verbesserte die Lage der Insassen in den US-amerikanischen Gefängnissen und reformierte die Behandlung der Patienten im Hospital von Pennsylvania, wo er ab 1780 als Professor für Theorie und Praxis der Medizin an der medizinischen Fakultät unterrichtete (vgl. Brodsky 2004).

Sein 1812 erschienenes Werk Medical Inquiries and Observations upon Diseases of the Mind war – neben der Abhandlung von Thomas Trotter (1808) über nervöse Leiden – die erste Untersuchung aus den USA über die Natur, Ätiologie und Therapie psychischer Störungen. Rush schlüsselte die Phänomene in vier Hauptkategorien auf: „general intellectual derangement“, „partial intellectual derangement“, „demence“ und „fatuity“ (Sanbourne Bockoven 1960, S. 118). In der ebenfalls 1812 erschienenen Abhandlung Inquiry into the Effects of Ardent Spirits on the Human Mind and Body beschrieb Rush das Verhalten von chronischen Alkoholikern erstmals als Erkrankung und formulierte die Abstinenz als Ziel der Therapie. Benjamin Rush starb 1813 in Philadelphia.

Literatur

Brodsky, A. (2004): Benjamin Rush. Patriot and Physician. New York: Macmillan.

Butterfield, L. H. (1951): Letters of Benjamin Rush. New Jersey: Princeton University.

Haakonssen, L. (1997): Medicine and morals in the Enlightenment. John Gregory, Thomas Percival and Benjamin Rush. Amsterdam: Rodopi.

Myrsiades, L. S. (1799): Law and medicine in revolutionary America. Dissecting the Rush v. Cobbett trial. Bethlehem: Lehigh University.

Rush, B. (1770): A dissertation on the spasmodic asthma of children. In a letter to Dr. Millar. London: Cadell, Wilson & Nicoll.

Rush, B. (1772): Sermons to gentlemen upon temperance and exercise. Philadelphia: Dunlap.

Rush, B. (1774): Oration, delivered February 4, 1774, before the American Philosophical Society, held at Philadelphia. Philadelphia: Crukshank.

Rush, B. (1789): An Account of the Manners of the German Inhabitants of Pennsylvania. Notes added by D. Rupp. Philadelphia: Town 1875.

Rush, B. (1781): The new method of inoculating for the small pox. Delivered in a lecture in the University of Philadelphia, Feb. 20th, 1781. Philadelphia: Cist.

Rush, B. (1787): An enquiry into the effects of public punishments upon criminals, and upon society. Read in the Society for Promoting Political Enquiries, March 9th, 1787. London: Dilly.

Rush, B. (1793): Von dem Zustande des Körpers und Geistes im hohen Alter, nebst einigen Bemerkungen über die Krankheiten sehr alter Leute und den bey solchen anzuwendenden Heilmitteln. In: C. M. Koch: Sammlung auserlesener Abhandlungen zum Gebrauch für praktische Aerzte. Sechster Theil. Leipzig: Dyck 1800, S. 345-355.

Rush, B. (1793): Accounts of the bilious remitting yellow fever, as it appeared in the city of Philadelphia, in the year of 1793. Philadelphia: Dobson.

Rush, B. (1798): Essays, literary, moral & philosophical. Philadelphia: Bradford.

Rush, B. (1800): A report of an action for a libel brought by Dr. Benjamin Rush, against William Cobbett. In the Supreme Court of Pennsylvania, December term, 1799, for certain defamatory publications in a news-paper, entitled Porcupine’s gazette, of which the said William Cobbett was editor. Philadelphia: Woodward.

Rush, B. (1812): Medical inquiries and observations upon the diseases of the mind. Philadelphia: Kimber & Richardson.

Rush, B. (1812a): An inquiry into the effects of ardent spirits upon the human body and mind. With an account of the means of preventing and of the remedies for curing them. Middlebury: Strong.

Rush, B., D. Runes (1947): The selected writings of Benjamin Rush. New York: Philosophical Library.

Rush, B., G. W. Corner (1948): The autobiography of Benjamin Rush. His ‘Travels through life’ together with his Commonplace book for 1789 - 1813. Princeton: Princeton University.

Sanbourne Bockoven, J. (1960): Concepts of Schizophrenia in the Writing of Benjamin Rush. In: Comprehensive Psychiatry 1, (2), S. 113-120.

Trotter, T. (1808): View of the Nervous Temperament; being a Practical Inquiry into the Increasing Prevalence, Prevention, and Treatment of those Diseases Commonly Called Nervous, Bilious, Stomach & Liver Complaints; Indigestion; Low Spirits, Gout etc. New York: Troy.

Williams, W. (2000): Religion, Science and Rhetoric in Revolutionary America. The Case of Dr. Benjamin Rush. In: Rhetoric Society Quarterly 30, (3), S. 55-72.

Robin Pape

Foto: Charles Willson Peale / Quelle: Wikimedia / gemeinfrei [public domain.